É um quadro considerado pouco comum e de difícil diagnóstico. Trata-se de um transtorno episódico no qual tanto os sintomas afetivos, quanto os esquizofrênicos são proeminentes, de tal modo que o episódio da doença não justifique um diagnóstico, quer de esquizofrenia, quer de episódio depressivo ou maníaco.
Isso significa que o paciente não é esquizofrênico, embora psicótico, com marcantes sinais de transtornos afetivos, ou seja, tem características tanto da esquizofrenia quanto dos transtornos de humor.
Com evidentes períodos em que se apresenta como deprimido ou maníaco e sem sintomas psicóticos, e fases em que fica psicótico sem sintomas afetivos, portanto, os sintomas podem aparecer juntos ou de maneira alternada.