Os sintomas característicos de Esquizofrenia envolvem uma faixa de disfunções cognitivas e emocionais. É um quadro complexo, apresentando disfunções ao nível do pensamento, percepção e emoção, afetando a capacidade da pessoa distinguir entre as experiências vividas e imaginárias.
Tem o seu início marcado entre o fim da adolescência e o início da vida adulta, aproximadamente até os 25 anos. Para o diagnóstico é preciso fazer o reconhecimento de vários sinais e sintomas, geralmente associados com prejuízo no funcionamento ocupacional e nas relações interpessoais e familiares.